Gistor

Το χειμώνα οι Αθηναίοι σχεδίαζαν να στείλουν στόλο στη Σικελία μεγαλύτερο από εκείνον που είχε πάει με τον Λάχη και τον Ευρυμέδοντα και, αν μπορούσαν να την υποτάξουν. Η πραγματική τους πρόθεση ήταν να την κατακτήσουν ολόκληρη, αλλά ήθελαν να έχουν και την ευλογοφανή πρόφαση ότι πηγαίνουν να βοηθήσουν τους ομοφύλους τους και τους συμμάχους που είχαν αποκτήσει.

Τους εξώθησαν, επίσης, πολύ και πρέσβεις από την Έγεστα που ήσαν στην Αθήνα και ζητούσαν επίμονα τη βοήθειά τους. Ήσαν γείτονες με τους Σελινούντιους και είχαν πόλεμο μαζί τους για ζητήματα γάμων και για μια αμφισβητούμενη περιοχή και οι Σελινούντιοι, που είχαν εξασφαλίσει τη βοήθεια των Συρακουσίων, τους πίεζαν πολύ με τις πολεμικές επιχειρήσεις τους και στην ξηρά και στη θάλασσα. Γι' αυτό και οι Εγεσταίοι υπενθύμιζαν στους Αθηναίους τη συμμαχία που είχε γίνει όταν, την εποχή του προηγούμενου πολέμου, ο Λάχης είχα κάνει εκστρατεία για να υποστηρίξει τους Λεοντίνους και τους ζητούσαν να στείλουν καράβια για να τους βοηθήσουν. Μεταχειρίζονταν πολλά επιχειρήματα, αλλά το κυριότερο ήταν ότι "αν οι Συρακούσιοι έδιωχναν τους Λεοντίνους κ' έμεναν ατιμώρητοι, θα υπότασσαν και τους υπόλοιπους συμμάχους των Αθηναίων και θα ήσαν κύριοι ολόκληρης της Σικελείας. Και τότε θα ήταν κίνδυνος μήπως, κάποτε, έρθουν με μεγάλη εκστρατεία, Δωριείς αυτοί και άποικοι, να βοηθήσουν τους Δωριείς ομοφύλους τους της Πελοποννήσου, η οποία ήταν η κοιτίδα της καταγωγής τους, για να καταλύσουν μαζί τους, την εξουσία της Αθήνας. Φρόνιμο θα ήταν οι Αθηναίοι, με όσους συμμάχους είχαν ακόμα, ν' αντιταχθούν στους Συρακούσιους, αφού μάλιστα, και οι ίδιοι οι Εγεσταίοι θα τους προμήθευαν πολλά χρήματα για τον πόλεμο". Οι Αθηναίοι που τ' άκουσαν αυτά να επαναλαμβάνονται πολλές φορές στην Εκκλησία του Δήμου από τους Εγεσταίους και από όσους τους υποστήριζαν, πήραν απόφαση να στείλουν πρώτα πρέσβεις στην Έγεστα για να εξακριβώσουν αμ, όπως το βεβαιώνουν οι Εγεσταίοι, υπήρχαν χρήματα στο δημόσιο ταμείο και στους ναούς και για να πληροφορηθούν σε ποιο σημείο βρισκόταν ο πόλεμος με τους Σελινούντιους.

Οι Αθηναίοι έστειλαν πρέσβεις στη Σικελία. Τον χειμώνα οι Λακεδαιμόνιοι και οι σύμμαχοί τους, εκτός από τους Κορίνθιους, εκστράτευσαν στην Αργεία γη και ρήμαξαν μια μικρή της περιοχή. Πήραν και σιτάρι που το μεταφέραν με ζώα που είχαν φέρει μαζί τους. Εγκατέστησαν στις Ορνέες τους φυγάδες από το Άργος, άφησαν μαζί τους λίγες μονάδες του στρατού τους και, αφού έκαναν συνθήκη για ορισμένο χρονικό διάστημα σύμφωνα με την οποία οι Ορνεάτες και οι Αργείοι έπρεπε να απέχουν ο καθένας από κάθε εχθρική επιχείρηση εναντίον του εδάφους του άλλου, γύρισαν στην πατρίδα τους με τον στρατό. Λίγο αργότερα έφτασαν οι Αθηναίοι με τριάντα καράβια και εξακόσιους οπλίτες και οι Αργείοι, με όλο το στρατό τους, βγήκαν μαζί τους και πολιόρκησαν στις Ορνέες για μια μέρα. Όταν έπεσε η νύχτα, καθώς ο στρατός είχε στρατοπεδεύσει μακρύτερα, οι πολιορκημένοι έφυγαν κρυφά από τις Ορνέες. Την επομένη, όταν οι Αργείοι το κατάλαβαν, κατεδάφισαν τις Ορνέες και αποσύρθηκαν. Και οι Αθηναίοι, ύστερα, έφυγαν κι αυτοί με τα καράβια τους, πίσω στην πατρίδα τους.

Οι Αθηναίοι είχαν μεταφέρει, από θάλασσα, στη Μεθώνη - τη γειτονική της Μακεδονίας - ιππείς δικούς τους και φυγάδες Μακεδόνες που είχαν καταφύγει κοντά τους και κατέστρεψαν το έδαφος του Περδίκκα. Οι Λακεδαιμόνιοι μήνυσαν στους Χαλκιδείς της Θράκης (οι οποίοι είχαν με τους Αθηναίους ανακωχή με ρήτρα καταγγελίας δέκα μέρες) να βοηθήσουν τον Περδίκκα, αλλά οι Χαλκιδείς αρνήθηκαν.